¿Qué es la alimentación cetogénica o Keto?

La alimentación cetogénica o “keto” es mucho más que una dieta, es un hábito alimenticio que propone aumentar el consumo de grasas y reducir el consumo de hidratos de carbono. Lo que busca es llevar a nuestro organismo a un estado de alta combustión de grasas, y así, modificar el funcionamiento metabólico. En este artículo te contamos todo lo que necesitás saber acerca de esta forma de alimentación y sus beneficios para la salud. 

Otro modo de alimentarnos

El cuerpo humano puede funcionar a partir de dos tipos de combustibles: el azúcar de los carbohidratos (presente en alimentos como pastas, pan, arroz, y demás), que es el principal combustible utilizado hoy en día por los seres humanos. Y el combustible proveniente de la alimentación rica en grasas y baja en carbohidratos (como carne, huevos, aceite de oliva, manteca, frutos secos y palta). La dieta cetogénica es tan reducida en carbohidratos que el cuerpo debe utilizar las grasas como combustible principal. Cuando no hay suficiente glucosa disponible, el cerebro incluso puede alimentarse y obtener energía de unas moléculas llamadas “cetonas”, que se producen a partir de la combustión de las grasas.

Establecer una dieta cetogénica implica adquirir nuevos hábitos de consumo alimenticio y desarrollar otra manera de nutrir nuestro cuerpo. La “Keto” propone aumentar el consumo de grasas y disminuir el consumo de carbohidratos para que aparezcan los llamados “cuerpos cetónicos”, que son productos metabólicos que desarrolla el organismo a partir de la combustión de este tipo de alimentos. 

Durante muchos años se consideró a los “cuerpos cetónicos” como sustancias patológicas, porque eran percibidos ante situaciones de enfermedad (como sucede en los casos de cetoacidosis). Pero, en realidad, los cuerpos cetónicos constituyen el reflejo de un cambio en el metabolismo. Por esta razón, cuando se dice que una persona “está en cetosis”, se refiere a que se encuentra en un estado energético en el cual combuste una gran cantidad de grasas. Por lo tanto, el estado de cetosis es cuando hay un aumento de la presencia de cuerpos cetónicos del individuo y, por consiguiente, una mayor capacidad para quemar sus grasas. 

¿De dónde proviene la dieta cetogénica?

Es importante destacar que si bien esta dieta se ha vuelto muy popular, no es algo nuevo, sino que comenzó hace muchos años atrás. Sienta sus bases en la “Dieta de Atkins” y también presenta una gran similitud con la “Dieta Paleolítica”. 

La Dieta de Atkins fue desarrollada por el cardiólogo Robert C. Atkins en la década de 1960. Es una dieta caracterizada por el consumo de alimentos bajos en glúcidos y ricos en proteínas. Por su parte, la Dieta Paleolítica fue popularizada por el gastroenterólogo Walter L. Voegtlin en los años 70. En este caso, la alimentación se basa en una prevalencia de alimentos que se considera que han estado mayormente disponibles para los humanos en el periodo previo a la Revolución Neolítica (como carne, pescado, frutas, verduras, frutos secos y raíces). A su vez, propone la exclusión de otros alimentos que son producto de la industrialización e intervención humana (como azúcares refinados y aceites procesados).

De acuerdo a una investigación llevada a cabo en la Facultad de Medicina de la Universidad de Córdoba, España, los cambios alimenticios producidos a lo largo de la evolución humana han desencadenado el desarrollo de enfermedades como la obesidad y la diabetes tipo II. Estas enfermedades se encuentran profundamente asociadas al reemplazo de las grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas por grasas trans artificiales, y el aumento del consumo de carbohidratos con una carga glucémica superior (basados en cereales, almidones y azúcares refinados), en lugar de carnes, verduras y frutas.

Respaldo científico de la alimentación Cetogénica

De acuerdo a la investigación de Jeff S.Volek et al (2016), las dietas keto-adaptadas sostenidas en el tiempo han demostrado presentar numerosas beneficios en atletas de alto rendimiento. Comparadas con las dietas altas en carbohidratos, la alimentación cetogénica presenta índices mucho mayores de oxidación de grasas. Esta investigación permitió dar cuenta que al someterse a una dieta keto, estos deportistas aumentaron sustancialmente su capacidad de oxidar grasas durante la práctica de ejercicio, a la vez que mantuvieron estables sus niveles de concentración de glucógeno del músculo esquelético.

Como sostiene el trabajo desarrollado en la Facultad de Ciencias de la Salud, de la Universidad de Jaén, la dieta cetogénica baja en carbohidratos presenta numerosos beneficios para el tratamiento de la diabetes Mellitus tipo II. Se estudiaron 1547 participantes de entre 35 a 70 años por un periodo de 2 años, a quienes se los acompañó en la implementación de una dieta cetogénica baja en carbohidratos. Los resultados fueron extremadamente favorables: todos ellos presentaron una reducción de la hemoglobina glicosilada, el peso y la glucemia en ayunas.

En cuanto al tratamiento de la epilepsia, son numerosos los estudios que vinculan la alimentación cetogénica como favorable para el control de esta alteración cerebral crónica. La doctora Consuelo Pedrón Giner (especialista en gastroenterología y nutrición en el Hospital Infantil Universitario de Madrid), explica que el aumento de los cuerpos cetónicos presenta un efecto anticonvulsionante y también producen un cambio en el contenido de los aminoácidos cerebrales. De acuerdo a la especialista, los ácidos grasos poliinsaturados han demostrado atenuar la excitabilidad de la membrana y reducir la actividad epiléptica.

 

¿Cómo se lleva a cabo una alimentación cetogénica?

Como mencionamos anteriormente, para llevar a cabo una alimentación cetogénica no alcanza con incorporar otros alimentos. Hay que entender que se trata de asumir nuevos hábitos de vida, que involucran tanto a la alimentación, como a la actividad física y al cuidado de nuestro cuerpo de manera integral. 

Este tipo de alimentación es adaptable a cualquier persona y régimen alimentario, incluidos vegetarianos. Es especialmente recomendable para deportistas y personas con diabetes o dislipemia y no presenta contraindicaciones (siempre y cuando la lleven a cabo personas sanas, bajo supervisión profesional). 

Desde Mi Nutri fomentamos el desarrollo de una alimentación Keto adaptada, basada en alimentos reales. Esto significa que incentivamos el consumo de grasas saludables, pero también incorporamos hidratos de carbono, aunque en menores proporciones.

Entendemos por alimentos reales a aquellos que no han sufrido un proceso de industrialización, o cuya intervención ha sido mínima, y que por lo tanto conservan sus bondades y propiedades naturales. Los alimentos de la dieta Keto adaptada son, principalmente:

• frutas
• verduras
• frutos secos
• carnes 
• quesos
• palta
• aceitunas
• lácteos
• aceite de oliva o coco
• manteca

9 Beneficios de la dieta Cetogénica

1. Pérdida de grasa corporal.
2. Disminuye el apetito.
3. Disminuye la glucemia y la hemoglobina glicosilada.
4. Mejora la resistencia a la insulina. 
5. Mejora el nivel lipídico en sangre, con disminución de triglicéridos y aumento de HDL.
6. Es una alimentación que aporta mucha energía.
7. Tiene un gran poder antioxidante.
8. Mejora el rendimiento deportivo.
9. Aumenta el gasto calórico en reposo.

Seguinos para conocer mucho más acerca de alimentación, nutrición y cuidado de la salud física integral. Si querés comenzar a nutrir tu cuerpo de manera saludable, ¡no dudes en contactarnos!. 

Referencias Bibliográficas

García Muñoz, J. (2016). DIETA CETOGÉNICA BAJA EN CARBOHIDRATOS COMO TRATAMIENTO EN LA DIABETES MELLITUS TIPO II: UNA REVISIÓN SISTEMÁTICA”. UNIVERSIDAD DE JAÉN, Facultad de Ciencias de la Salud. Versión digital: http://tauja.ujaen.es/bitstream/10953.1/2821/1/TFG_Jess_Garca_Muoz.pdf

Pedrón Giner, C (2009). “Epilepsia y alimentación. Dietas cetogénicas”. Nutrición Hospitalaria, vol. 2, núm. 2, mayo, 2009, pp. 79-88. Versión digital: https://www.redalyc.org/pdf/3092/309226754008.pdf 

Pérez Guisado, J.(2014).“Las dietas cetogénicas: potenciales efectos saludables de la dieta cetogénica mediterránea española”. Versión digital: https://dialnet.unirioja.es/servlet/tesis?codigo=68469

S. Volek, Jeff et al. (2016) “Metabolic characteristics of keto-adapted ultra-endurance runners”. Versión digital: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0026049515003340